Meidän perheen hiihtolomakohteeksi on näköjään vakiintunut Espanja. Kaksi vuotta sitten olimme Barcelonassa, vuosi sitten Madridissa, ja myös tänä vuonna teki mieli päästä nauttimaan hieman auringonvalosta ja lämmöstä. Katselin lentoja Espanjaan ja Finnairilta löytyivätkin sopivanhintaiset lennot Alicanteen mukavalla aikataululla.

Alicantesta minulla ei ollut kovin tarkkaa ennakkokäsitystä, muuta kuin että tiesin sen olevan brittituristien suosima lomakohde. Omissa mielikuvissani briteille tärkeintä on, että lomakohteessa on pubeja, ja tämän perusteella Alicante ei sijoittunut ihan bucket-listani kärkipäähän. Pikaisella tutkiskelulla kuitenkin selvisi, että Alicantella on paljon enemmän tarjottavaa.

Alicante sijaitsee Espanjan kaakkoisrannikolla Costa Blancan alueella. Siellä on noin 350 000 asukasta, mikä tekee kaupungista helposti haltuun otettavan, toisin kuin esimerkiksi Barcelonasta tai Madridista. Sen keskusta on kompaktin kokoinen, ja joka paikkaan pääsee kävelemällä. Alicanten tunnusmerkkejä ovat kaupungin yläpuolella kohoava Santa Bárbaran linna, palmujen reunustama rantabulevardi sekä pitkät hiekkarannat.

Helmikuussa lämpötila kohosi päivisin jopa 20 asteeseen, mutta illat ja yöt olivat melko viileitä. Mielestäni tämä oli hyvä ajankohta käydä Alicantessa, sillä keskikesän helteillä kaupungilla ei varmasti jaksaisi kierrellä kovinkaan kauan. Toisaalta Alicanten upeista hiekkarannoista nauttii silloin varmasti enemmän. Turisteja kaupungissa oli helmikuussakin jonkin verran, mutta kesällä väkimassat ovat varmasti suuremmat ja jonot pidemmät.

Lentokentältä keskustaan

Alicanten lentokentän virallinen nimi on Alicante–Elche Miguel Hernández. Nimensä mukaisesti se palvelee sekä Alicanteen että Elcheen saapujia ja sijaitseekin kaupunkien puolivälissä. Vaikka kaupunkien välillä on junayhteys, se ei kulje lentokentän kautta.

Lentokentältä Alicanteen kulkee bussilinja C6. Saapuneiden lentojen kerroksesta pitää nousta kaksi kerrosta ylöspäin, ja bussipysäkki löytyy heti terminaalin edestä oikealta puolelta. Bussi liikennöi suurimman osan päivää 15 minuutin välein, ja matka Puerta del Mar -aukiolle kestää noin 20 minuuttia. Puerta del Marin jälkeen bussi ajaa ympyräreittiä Alicanten keskustan läpi ja takaisin lentokentälle. Bussilippu maksoi 4,50 € henkilöltä, ja sen pystyi maksamaan pysäkin edessä rahastajalle kortilla tai käteisellä. Jostain syystä kaikki käteisellä maksajat siirrettiin sivuun ja rahastettiin myöhemmin. Suosittelen korttimaksua, niin ei tarvitse jäädä jännittämään, sopiiko bussiin sisään vai ei.

Paluumatkalla lentokentälle menimme Uberilla. Matka kesti saman ajan eli 20 minuuttia ja maksoi 16 euroa.

Alicanten kaupunginosat

Alicanten kohokohta on sen vanhakaupunki, joka tunnetaan nimellä El Barrio tai Casco Antiguo. Se koostuu kahdesta osasta: varsinaisesta vanhastakaupungista, josta löytyy viehättäviä kujia ja ravintoloita, sekä mäen rinteellä sijaitsevasta kuvauksellisesta Barrio de Santa Cruzista.

Alicanten uudeksi kaupungiksi voisi sanoa kaupunginosia Centro ja Eixample Diputació. Täältä vanhankaupungin länsipuolelta löytyvät Alicanten rautatieasema ja kauppoja, kuten esimerkiksi ”Espanjan Stokka” eli El Corte Inglés. Arkkitehtuuri näissä kaupunginosissa ei ole mitenkään erityisen kaunista.

Lisäksi on mainittava erikseen satama-alue sekä Alicanten upeat uimarannat. Satama-alueen keskustana toimii Puerta del Mar -aukio. Aukion vierestä alkaa upea Postiguetin uimaranta ja hieman kauempana pohjoisessa ranta nimeltä San Juan.

Koko keskusta-alueella liikkuminen onnistuu helposti jalan. Toki kaupunginosia on muitakin kauempana keskustasta, mutta turisteille ne eivät välttämättä ole kovin olennaisia.

Nähtävää Alicantessa

Castillo de Santa Bárbara

Alicanten tunnetuin maamerkki on Benacantil-vuorella seisova Santa Bárbaran linnoitus. Linnoitukselle pääsee kolmea eri reittiä: sinne voi kävellä portaita Santa Cruzin kaupunginosan läpi, nousta maksullisella hissillä (2,70 euroa) Postiguet-rannan läheisyydestä tai mennä taksilla tai Uberilla. Me emme jaksaneet jäädä hissijonoon, vaan otimme suosiolla Uberin, joka tuli halvemmaksi kuin hissiliput kolmelle hengelle. Palasimme linnoitukselta kävellen alas samalla tutustuen Santa Cruzin alueeseen.

Sisäänpääsy linnoitukselle on ilmainen, ja linnoitus on auki melkein jokaisena päivänä vuodessa. Meidän ensimmäisenä Alicante-päivänämme oli kova tuuli, ja silloin linnoitus oli suljettu. Linnoitukselta löytyy paljon historiallista katseltavaa ja ennen kaikkea hulppeat näkymät Alicanten kaupunkiin.

Explanada de España

Alicanten tunnetuin kävelykatu on palmujen reunustama rantabulevardi nimeltä Explanada de España. Katu on päällystetty marmorisilla mosaiikkilaatoilla, joissa on aaltoileva kuvio, ja katu on täydellinen hitaille iltakävelyille.

Ihmettelimme ensimmäisenä päivänä, miksi katu oli eristetty nauhalla. Tämäkin johtui kovasta tuulesta: sen vuoksi kaikki puistoalueet olivat käyttökiellossa eivätkä ravintolatkaan saaneet pitää pöytiä ulkona.

La Casita de las Macetas Azules

Mäenrinteeseen rakennettu Santa Cruzin kaupunginosa on täynnä some-materiaaliksi sopivia kuvauskohteita. Ylivoimaisesti kuuluisin näistä on pieni valkoinen talo, jonka edessä ja seinillä on kymmenittäin sinisiä kukkaruukkuja. Tämä on siis ihan tavallinen talo, joka on alkanut elää omaa elämäänsä somekuuluisuuden myötä, ja talon edessä parveilee kuvaajia niin paljon, että hyvä kun ohi mahtuu menemään. Talo on sopivasti reitillä, joka menee Santa Bárbaran linnoitukselle.

Calle de las Setas

Tämän kadun oikea nimi on Calle San Francisco, mutta sitä kutsutaan ”sienikaduksi” valtavien koristeellisten sieniveistosten vuoksi. Kadulta löytyy sienten lisäksi kauppoja, kahviloita ja ravintoloita.

MACA

Museo de Arte Contemporáneo de Alicante eli MACA on Alicanten nykytaiteen museo. Se sijaitsee Alicanten vanhimman kirkon Basílica de Santa Marían vieressä historiallisessa rakennuksessa, mutta sisältä tilat ovat modernit, kuten tämänkaltaiselta museolta voi odottaa. Kokoelma ei ole kovin iso, mikä on mielestäni hyvä asia, sillä sen kiertämiseen ei tarvitse käyttää useita tunteja. Silti kokoelma sisältää teoksia muun muassa Mirólta. Ja mikä parasta: museo on täysin ilmainen!

Concatedral de Sant Nicolau de Bari

Alicanten tunnetuin kirkko on 1600-luvulla rakennettu San Nicolásin kirkko. Se sijaitsee vanhassakaupungissa, ja sen tunnusmerkki on vaaleansininen kupoli, joka erottuu hyvin kattojen lomasta kaupungin näköalapaikoilta. Muuten kirkko on ulkoapäin melko mitäänsanomattoman näköinen, mutta sinne pääsee ilmaiseksi sisälle, ja siellä onkin hyvä rauhoittua hetkeksi samalla sisätiloja ihastellen.

Alicanten ravintolat

Syöminen Alicantessa on rentoa ja edullista. Vanhakaupunki on pullollaan ravintoloita, ja luultavasti et joudu pettymään, vaikka kävelisitkin sisään sattumalta valittuun ravintolaan. Tarjontaan kannattaa kuitenkin tutustua etukäteen, sillä suosituimpiin ravintoloihin tarvitaan pöytävaraus. Omat ravintolatärppini esittelen erillisessä artikkelissa.

Tapakset ovat olennainen osa espanjalaista ruokakulttuuria, ja Alicantesta löytyy runsaasti tapaksia tarjoavia ravintoloita. Valencian alueelta kotoisin oleva paella on yksi omista lemppareistani, ja Alicante on hyvä paikka sen maistamiseen. Myös pihviravintoloita kaupungissa vaikutti olevan runsaasti.

Majoittuminen Alicantessa

Majoitusta Alicantesta löytyy jokaiseen makuun. Yksi kaupungin tunnetuimmista luksushotelleista on vanhassakaupungissa sijaitseva Hospes Amerigó, jota itsekin katselin sillä silmällä, mutta päätin keksiä rahoilleni parempaa käyttöä. Vanhassakaupungissa on toki paljon muitakin hotelleja, mikäli haluaa asua todella lähellä ravintoloita.

Sataman ja Postiguet-rannan välissä on niemenkärki, jolla sijaitsee Melia-ketjun hotellikeskittymä. Mikäli haluaa nauttia enemmän uima-altaalla loikoilusta ja lyhyestä matkasta rannalle, nämä hotellit ovat hyvä valinta. Mekin päädyimme lopulta tänne hyvän hinta-laatusuhteen vuoksi. Kerron tarkemmin hotellista erillisessä kirjoituksessa.

Parhaat päiväretket Alicantesta

Alicanten nähtävyydet ehtii hyvin koluta muutamassa päivässä. Mikäli kaupungissa viettää tätä kauemmin aikaa, kannattaa tutustua myös lähiseudun tarjontaan päiväretkien muodossa:

• Elche – Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluvasta palmumetsästään tunnettu kaupunki reilun puolen tunnin junamatkan päässä.
• Villajoyosa – Värikkäitä taloja ja suklaatehdas. Noin tunnin matka rannikkoa pitkin kulkevalla raitiovaunulla.
• Benidorm – Erikoinen yhdistelmä pilvenpiirtäjiä ja vilkkaita hiekkarantoja 80 minuutin ratikkamatkan päässä.
• Altea – Tähän kuvaukselliseen valkeaan rantakaupunkiin pääsee vaihtamalla toiseen ratikkaan Benidormissa. Matka-aika on yhteensä 1 tunti 45 minuuttia.
• Dénia – Rauhallinen satamakaupunki, jossa yhdistyvät historia ja hiekkarannat. Tännekin pääsee ratikalla, mutta matka-aika Alicantesta on jo lähes 3 tuntia. Bussilla pääsee nopeammin.
• Isla de Tabarca – Alle tunnin lauttamatkan päässä oleva pieni asuttu saari.
• Guadalest – Vuoriston huipulla sijaitseva kylä tarjoaa upeat näkymät turkoosille tekojärvelle. Tänne pääsee parhaiten autolla, ja matka Alicantesta kestää reilun tunnin.
• Murcia – Tunnin junamatkan päässä sijaitseva eloisa kaupunki, joka tunnetaan barokkiarkkitehtuuristaan.
• Valencia – Espanjan kolmanneksi suurimpaan kaupunkiin on noin parin tunnin junamatka.

Meillä oli tarkoitus käydä tällä reissulla Elchessä, sillä matka sinne olisi ollut junalla helppo ja nopea. Kova tuuli sekoitti suunnitelmamme, ja lopulta päätimme jättää sen seuraavaan kertaan.

Lopuksi

Alicante yllätti positiivisesti. Pienen kaupungin paras puoli oli ehdottomasti se, että sen sai haltuun helposti muutaman päivän aikana. Voisin hyvinkin tulla uudestaan Alicanteen joskus kesäisempänä ajankohtana ja yhdistää kaupunkiloman rannalla ja uima-altaalla lekotteluun.

Oletko sinä käynyt Alicantessa vai suunnitteletko vasta matkaa sinne?